Бангкок

  Все дороги Таиланда ведут в Бангкок - бурлящую жизнью столицу этой страны, где каждый храм достоин посещения. Также Бангкок славится лучшей кухней в Таиланде.

  Между рекой Чао-Прайя и улицей Крунг Касем Роад расположено много исторических мест, которые обязательно надо посмотреть. Например, Воровской рынок и Чайнатаун. Можно устроить прогулку на катере мимо французского посольства до Европейского квартала, сделав на обратном пути остановку у храмового комплекса Ват Арун. Но просмотр достопримечательностей стоит начать рано утром, пока город не погрузился в духоту.

  В центре речной излучины находится величественное здание, окруженное зубчатыми стенами, известное, как Королевский дворец. Здание больше не является резиденцией короля, но от посетителей ожидают, что они проявят уважение к Их Величествам и будут скромно одеты. Дворец был заложен в 1783 году Рамой I и напоминает своими залами для приема гостей и королевскими покоями дворец в Аюттайе. Нынешние дворцовые здания, смесь тайской и викторианской архитектуры, были построены в 1867 году Рамой V.

  Стоит обратить внимание на здания у входа во дворец. Одно из них - Чакри Маха Прасат - спроектировано в неоклассическом стиле английским архитектором. В этом здании находится тронный зал, где король принимал иностранных послов. Китайский сад с живыми скульптурами из эбеновых деревьев располагается в главном дворце. Коронация Рамы I прошла в Дусит Маха Прасат, который увенчан шпилем в форме короны.

  Храм Золотого Будды (Ват Пра Кео) был возведен Рамой I в 1782 году по образцу королевского храма во дворце в Аюттайе. Статуи стражников-якшасов, напоминающие демонов, призваны охранять вход в храм. Здесь, в этом здании немыслимой пышности и ярких мозаик, находится статуя Изумрудного Будды, вырезанная из куска бирманского нефрита. Место служит личной молельней короля, куда он приходит три раза в год, чтобы принести Будде ритуальные жертвы и одеть его в покрывало по сезону. В холодный сезон Будда одет в длинное покрывало, украшенное эмалями, в дождливый - его фигуру украшает голубое одеяние, а в жаркий сезон на его плечи ложится золотое покрывало, расшитое бриллиантами.

  Фигуры богов, населяющие окрестности храма и имеющие птичьи тела и человеческие головы, это кинари, известные своей страстью к торговле. Стенная роспись в храмовом монастыре изображает подвиги Ханумана, царя обезьян, героя эпоса «Рамакиен», тайской версии «Рамаяны».